(Joule, James Prescott) (1818-1889), английский физик. Родился в Солфорде близ Манчестера 24 декабря 1818. Хотя Джоуль унаследовал от отца большой пивоваренный завод, всю свою жизнь он посвятил науке. Получил домашнее образование. Первые уроки по физике ему давал Дж.Дальтон, под влиянием которого Джоуль начал экспериментальные исследования. В 1838 в журнале "Анналы электричества" ("Annals of Electricity") была опубликована его статья с описанием изобретенного им электромагнитного двигателя. В 1840 Джоуль установил, что количество теплоты, выделяющееся в металлическом проводнике при прохождении через него электрического тока, пропорционально сопротивлению проводника и квадрату силы тока (закон Джоуля - Ленца). В 1843-1850 экспериментально показал, что теплоту можно получить за счет механической работы, и определил механический эквивалент теплоты, дав тем самым опытное доказательство закона сохранения энергии. Именем Джоуля названа универсальная единица измерения всех видов энергии: механической, тепловой, электрической, лучистой и др. Исследуя охлаждение сжатых газов при их расширении, Джоуль совместно с У.Томсоном (Кельвином) установил, что при медленном адиабатическом протекании газа через пористую перегородку его температура изменяется. Эффект Джоуля-Томсона используется для ожижения газов. Кроме того, Джоуль построил термодинамическую температурную шкалу, теоретически определил теплоемкость некоторых газов, вычислил скорость движения молекул газа и установил ее зависимость от температуры. Открыл явление магнитного насыщения ферромагнетиков (1840) и магнитострикцию (1842). Среди наград и почестей, которых был удостоен Джоуль, - золотая медаль Королевского общества (1852), медаль Копли (1866), медаль Альберта (1880). В 1872 и 1877 он был избран президентом Британской ассоциации по распространению научных знаний. Умер Джоуль в Сейле 11 октября 1889.